Компания Volkswagen (читается как “Фольксваген”, в переводе – “народный автомобиль”) автомобильный бренд, принадлежащий компании Volkswagen Group.
Концерн Volkswagen начал свою историю в далеком 1933 году. В отеле Кайзерхоф собрались три человека, вершивших историю – Адольф Гитлер, Фердинанд Порше и Якоб Верлин (представлявший компанию Daimler-Benz). Гитлер потребовал создать действительно надежный и “народный” автомобиль приемлемой стоимости (не более 1000 рейхсмарок), сборка которого осуществлялась бы на новом заводе. Основные эскизы и замечания были изложены Гитлером тут же на листке бумаги. Конструктором автомобиля был выбран Фердинанд Порше, а будущий автомобиль получил название Volks-Wagen – другими словами, “народный автомобиль”.
Прототип первой модели Volkswagen был представлен в 1934. Он был основан на модели Porsche Typ 60. Первые прототипы появились спустя два года – модели V1 (2-дверная), кабриолет V2 (личный заказ Гитлера) и модель V3 (4-дверная). Сборка прототипов осуществлялась на заводе Daimler_Benz.
Компания Volkswagenwerk GmbH была основана в 1937 году, а строительство завода началось ровно год спустя. На церемонии закладывания первого камня в фундамент Гитлер озвучил название автомобиля – KdF-Wagen. Тем не менее, данная модель так и не увидела свет, поскольку Volkswagen сосредоточилась на выпуске исключительно военных моделей.
Армейский полноприводной автомобиль VW Тур 82 (Kübelwagen) был создан в 1938 году. На его базе было выпущено более 30 разновидностей многоцелевых транспортных средств, включая автомобили-амфибии, такие как VW Typ 166 Schwimmwagen.
По завершению войны завод контролировало английское правительство, чьи войска оккупировали территорию, где находился завод (Вольфсбург). С 1948 года завод стал получат заявки на изготовление автомобилей из различных стран, таких как Швеция, Бельгия и т.д.
В 1949 году с уже новым руководством Volkswagen занялся выпуском автомобилей в новом кузове – лимузин и кабриолет. Стремительно улучшалась комфортабельность салона, двигатель использовался с частичной синхронизацией.
В 1949 году Volkswagen стал собственностью Федеративной Республики Германия. Прототип современной модели VW Transporter, который назывался VW Bulli, появился в 1949 (урожайный год для Volkswagen). Эта знаковая модель в различных модификациях выпускалась до 1967 года, в том числе в виде микроавтобуса, комби, пикапа, амбулатории и в других версиях.
Знаменитая модель VW Beetle (“Жук”) выпускалась с 1938 по 2003 года. Это самая массовая модель автомобиля в истории.
В послевоенные годы компания стремительно развивалась. В 1960-е годы увидели свет модели Volkswagen 1500 и Volkswagen Karmann-Ghia, в 1970-е – Volkswagen 412 и Volkswagen São Paulo-2 Coupe.
В 1974 году появилась модель VW Golf I, которая стала одной из наиболее удачных в истории Volkswagen. За последующие годы были выпущены модели VW Golf II и VW Golf III. Наконец, в 1997 году была представлена модель VW Golf IV.
В 1975 году появилась младшая версия VW Golf, получившая название VW Polo. Модель VW Passat была представлена в 1973 году.
1980-е и 1990-е годы ознаменовались планомерным развитием моделей VW Passat, VW Sharan, VW Scirocco, VW Bora, VW Lupo и многих других моделей.
Что касается внедорожников, то модель VW Tiguan была представлена в 2007 году. За ней последовала более крупная версия кроссовера VW Touareg.
