Jeep (по русски “Джип”) – автомобильный бренд, принадлежащий корпорации Chrysler. Кроме того, слово “Джип” стало общим обозначением для любых автомобилей с повышенным уровнем проходимости.
Откуда вообще взялось слово Jeep? Есть несколько версий, и по наиболее достоверной из них все дело в аббревиатуре GPW. Данная аббревиатура использовалась корпорацией Ford Motor для обозначения определенной модели автомобиля, выпускаемого по заказу правительства США в рамках мобилизационных мероприятий, связанных с Второй мировой войной. При этом G обозначало государственный заказ, P – автомобиль с колесной базой до 80 дюймов, а W – тип Willys.
В “Энциклопедии военных автомобилей” говорится о том, что название “Джип” появилось в качестве прозвища легких военных автомобилей марки “Виллис-МВ” (Willys) и аналогичных им автомобилей Ford GPW. После войны “Jeep” стал торговой маркой автомобилей компании Willys. Эта торговая марка была зарегистрирована 30 июня 1950 года.
Впрочем, есть и другая версия – Юджин Джип, юркий зверек из популярных в 1930-1940 годах комиксов. Названием “Джип” шутливо обозначали различные модели автомобилей и даже бомбардировщиков (YB17), со временем оно “приклеилось” к армейским вездеходам, с чего все и началось.
Первый Jeep был создан в 1940 году компанией American Bantam – это был полноприводной армейский автомобиль Bantam BRC с грузоподъемностью в четверь тонны. Далее модель была доработана компаниями Willys и Ford, которые и получили основные контракты на поставку своих моделей Jeep Willys MB и Ford GPW на фронт.
После войны компания Willys представила гражданскую версию своего внедорожника, которая называлась просто CJ. В то время логотипа Jeep на автомобиле не было, поскольку шли судебные процессы с American Bantam относительно права использования данного лого. В 1950 году Jeep стал официальной торговой маркой компании Willys.
В 1949 году Willys представила небольшой микроавтобус с полным приводом и вместительностью 7 человек, который стал прародителем знаменитой ныне модели Jeep Grand Cherokee.
Компания Willys прошла долгий путь – в 1963 году она перешла во владение к Kaiser-Fraizer, затем к AMC и, наконец, в 1987 году стала принадлежать концерну Chrysler.
В 1962 году появилась знаковая модель Jeep Wagoneer, которая сыграла немаловажную роль в деле формирования рынка внедорожников. В 1960е годы были представлены новые двигатели, такие как V6 “Vigiliante” мощностью 250 лошадей и самый большой на то время двигатель V6 с одним распредвалом, появилась и обновленная модель Super Wagoneer.
В 1974 году была представлена модель Cherokee, которая дополнила J-серию. В 1976 году свет увидело седьмое поколение гражданского внедорожника, получившее обозначение CJ7.
В 1986 году была представлена модель Wrangler, которая во многом повторяла технические характеристики Cherokee.
В честь 50-летия Jeep компания Chrysler представила модель Grand Cherokee, оснащенную двигателем PowerTechSix объемом 4 литра и мощностью 190 лошадей. В 90е годы модель Cherokee стала самой популярной моделью Chrysler в Европе.
Второе поколение модели Jeep Wrangler было представлено в 1996 году.
В настоящее время Jeep – самая известная марка внедорожников в мире. В русском (и не только) языке название “Джип” стало синонимом внедорожника как такового. Ну а в английском языке Jeep с самого начала было нарицательным обозначением.
