Спортивный автомобиль, он же спорткар (калька с английского слова sport car) – это весьма обширный класс легковых автомобилей рассчитанных на 4, а чаще, на 2 пассажира. От обычных такие автомобили отличаются высокой скоростью и значительно увеличенной мощностью двигателя (показатель удельной мощности).

Кроме того, спорткары отличаются пониженным дорожным просветом – клиренсом, за счет чего достигается увеличение скорости. Не путайте спортивные автомобили с гоночными, поскольку первые предназначены для езды по обычным дорогам. Они проходят необходимую госрегистрацию и должны иметь положенные по закону номерные знаки и световые приборы.

Самый популярный класс спортивных автомобилей – это двухдверное купе либо родстер, а также автомобили, которые относятся к классу GT. Впрочем, косвенно к спортивным автомобилям относятся и 4-дверные модели, такие как новые Porsche Panamera или Fisker Karma. Для таких автомобилей пришлось придумать новый класс - спортивный седан.

Спортивный автомобиль не всегда обладает мощным двигателем, хотя как правило их мотор имеет немало лошадиных сил. Тем не менее, мощный двигатель часто встречается и у обычных 4-дверных лимузинов класса “люкс” таких компаний как Audi, Bentley, Mercedes-Benz и других.

Скоростные характеристики спорткара зависят не только от двигателя, но от его мощности, передаточного числа и низкого веса кузова, а также пониженного аэродинамического сопротивления. К другим особенностям относятся сбалансированное шасси, усовершенствованная подвеска и специальные колеса, которые обеспечивают максимально надежное качество контакта с дорожным покрытием.